Bora Bora en Polynésie française - Un voyage sur la perle du Pacifique (2024)

Bon, qu’on se le dise franchement, la majorité des touristes qui viennent sur l’île de Bora Bora viennent pour passer une nuit dans un bungalow sur pilotis. Beaucoup ne voient même pas l’île principale et restent sur le motu de l’hôtel (ilot de sable blanc sur la barrière de corail). Alors, oui, même si je n’ai pas personnellement eu la possibilité (ni l’argent…) de passer une nuit ou deux dans un bungalow sur pilotis, je pense que Bora Bora, c’est un des endroits au monde pour faire ça, au moins une fois dans sa vie.

Il ne faut pas le cacher, cela va vous coûter un bras (ou deux selon l’hôtel), mais je pense que c’est bien une expérience à faire une fois au moins. Je dois avouer que je ne suis pas forcément attiré par ce type de voyage, mais pouvoir le faire pour une nuit dans un cadre magique, sur un des plus beaux lagons turquoise de Polynésie, je pense que ça doit être quand même quelque chose. J’aurai même tendance à vous dire, si vous venez en séjour en Polynésie, que vous passez à Bora Bora, et que vous pouvez le faire, allez-y. Juste une nuit, ou deux.

Ça peut paraitre bête mais une majorité des touristes ne voit même pas l’île de Bora Bora et je trouve ça dommage. Après, tout dépend pourquoi on vient ici, certes, mais j’ai vraiment envie de vous pousser à aller découvrir l’île et à voir comment les gens vivent sur place. Rester selon moi sur un motu pendant une semaine à siroter des co*cktails, ça peut être sympa (…), mais l’île en elle-même mérite vraiment le coup d’œil et vous êtes certains de faire de belles rencontres et de voir de belles choses si vous prenez la peine de voir la vie locale.

Si vous logez sur un motu dans un bel hôtel, il y a très probablement une navette qui peut vous emmener n’importe quand sur l’île. Si vous êtes sur l’île, c’est encore plus simple et vous n’avez qu’à partir à l’aventure par vous-même.

Honnêtement, envisager le tour de l’île à pied, c’est un peu fou, car même si c’est plat, le tour de l’île doit faire dans les 40 Km je pense, voire plus. J’avoue que j’ai fait les 2/3 à vélo puis je suis revenu, mais pour ma défense, j’ai aussi fait une randonnée au milieu. A vélo, ça se fait bien (hormis la seule montée de l’île). Si vous n’êtes pas très sportif, je vous conseille les vélos électriques. Pour ceux qui recherchent des locations de voiture à la journée au meilleur prix, vous pouvez regarder par ici. C’est par chez eux que je réserve tout le temps pour voitures, scooters et même vélos électriques !

Même si on vient le plus souvent en Polynésie pour ses lagons et ses eaux turquoises, il est tout à fait possible d’aller faire une petite escapade en général sur les îles. Autant que vous le sachiez par avance, ce n’est clairement pas la priorité des touristes ni du gouvernement local qui ne fait rien ou presque pour développer le tourisme dans ce sens-là. Il n’y a qu’à voir le peu de chemins de randonnée disponibles facilement (sans guide) sur l’île de Tahiti, où les possibilités seraient pourtant énormes. On est très loin de l’île de la Réunion par exemple, dans l’Océan Indien.

Si vous allez vous renseigner auprès de l’office du tourisme de l’île, on vous dira souvent qu’il n’y a pas de randonnée sans guide, l’objectif étant je pense de vous faire payer quand c’est possible. J’ai de mon côté réussi à faire au moins 3 petites balades/randonnées, seul, sans aucun guide et pour ces dernières, vous n’en avez en aucun cas besoin, je vous l’assure. A ma connaissance, les guides locaux sont vraiment nécessaires quand vous souhaitez monter sur le sommet de l’île, enfin pas vraiment le sommet de l’île car le mont le plus haut, le Mont Otamenu (727m) est impossible à grimper.

Mais parlons d’abord de ce qu’il est possible de faire seul lors de votre voyage à Bora Bora. En premier lieu, je vous invite à créer un compte sur Wikilocs. Si vous ne connaissez pas encore, c’est un site internet qui répertorie des randonnées dans le monde entier et surtout leur trace GPS. Ce sont des gens, comme vous et moi, qui mettent à disposition les traces GPS de leurs balades. J’ai donc rajouté les miennes pour vous montrer les chemins. Vous pouvez aussi aller jeter un œil à la carte sur Géoportail, en cherchant Bora (98730) et en affichant les « cartes IGN classiques ». Malheureusem*nt, tous les chemins ne sont pas marqués.

Les balades ci-dessous peuvent se faire sans guide, certes dans une végétation luxuriante, mais sans soucis.

Je n’ai pas trouvé le nom de ce sommet pour l’instant, mais j’ai bien mis la trace entière sur le site de Wikilocs. Vous avez deux possibilités pour y accéder. Vous pouvez partir des antennes de Nunu’e et suivre le chemin qui monte vers le Sud (il est bien visible), ou vous pouvez partir du bord de la route de ceinture et suivre ma trace. Le chemin est bien indiqué et plus ou moins balisé. Normalement, vous ne pouvez pas vous perdre.

Une fois sur la crête, le chemin commence à grimper dans une végétation dense et à plusieurs reprises vous aurez accès à de magnifiques vues sur le lagon. Il y a de quoi déjà en prendre plein les yeux. La fin du chemin se termine en grimpant sur un sommet rocheux. D’en haut, vous avez une des plus belles vues que j’ai eu l’occasion de croiser en tout cas (hormis le vol en hydravion…). Il y a même une petite cabane tout en haut. N’hésitez surtout pas à continuer un peu plus sur la crête après la cabane pour avoir la vue optimale. D’en haut, vous surplombez le nouveau collège de Bora Bora, et vous avez des vues imparables sur le Mont Otemanu, et sur le lagon de chaque côté. C’est vraiment grandiose.

Pendant la seconde guerre mondiale, les américains ont débarqué en 1942 sur l’île de Bora Bora, craignant une attaque des Japonais avec l’attaque de Pearl Harbor, le 7 décembre 1941. Heureusem*nt, l’île ne fut jamais attaquée, mais 8 canons demeurent aujourd’hui tout autour de l’île…

Lord d’une balade récente sur l’île, j’ai eu l’occasion d’aller voir deux canons que je ne connaissais pas encore. Les deux se situent sur la seule montée de l’île, au niveau de la pointe Fiti’u’u, au nord-est de l’île. Les lieux sont payants (500xpf), et vous donne accès à un petit chemin permettant d’accéder aux 2 canons. Les lieux sont superbes et offrent une très belle vue sur l’Océan Pacifique, ses belles couleurs et le Mont Otemanu. Du sommet, vous pouvez observer les locaux/touristes en pirogue ou kayak prendre du bon temps. Au loin, sur les îlots de sable fin, vous pouvez voir les complexes hôteliers du St Regis, l’Intercontinental et le Méridien. En contre-bas, vous pouvez descendre vers une petite plage superbe pour un peu de farniente et de snorkeling. La balade vaut le coup selon moi.

Comme je le disais en intro du paragraphe, un guide local est obligatoire pour monter à certains endroits, et notamment le Mont Pahia et la grotte Anau au pied du Mont Otemanu. Je n’ai fait ni l’un ni l’autre, par manque de temps, mais tout le monde me l’a conseillé.

D’après les infos que j’ai pu récupérer, un seul guide serait vraiment habilité à vous y amener. Vous pouvez contacter Eric par email ([emailprotected]). Un autre prestataire proposerait des balades, mais je n’en sais pas plus ([emailprotected])

Si vous êtes tombés sur cet article en faisant vos recherches pour votre prochain séjour à Bora Bora, cela ne veut pas forcément dire que vous avez les moyens de vous payer quelques belles nuits dans un hôtel de luxe. Moi le premier, je n’y ai jamais mis les pieds et j’attends encore que le Méridien, le Saint Régis ou le Four Season me contactent…

Plus sérieusem*nt, évidemment si vous avez les moyens de vous payer quelques nuits dans un tel hôtel, ce paragraphe n’est pas pour vous. Mais, pour tous les autres qui vont dormir en pension ou en Airbnb, voire en camping, c’est clairement une des choses à faire. Lors de mon dernier séjour, je dois vous avouer que j’ai pas mal galéré pour trouver un hôtel sur un des motus qui acceptait que je vienne passer la journée en tant qu’invité pour le petit déjeuner. Enfin, je précise, tous les hôtels acceptent plus ou moins que vous veniez petit déjeuner, si vous payez entre 100 et 200€ la journée !

Oui, oui, vous avez bien lu. J’ai clairement eu du mal à trouver un bon plan. Le seul que j’ai trouvé, grâce à la famille de Polynésiens chez qui je restais, c’est le Bora Bora Pearl Beach Resort. C’est le seul qui affiche un prix correct et une navette gratuite pour aller prendre le petit déjeuner chez eux. Il y en a peut-être d’autres, je ne les ai pas tous appelé…

En tout cas, si vous voulez apprécier un peu de luxe à moindre coût, voici un bon plan. Pour 4000 xpf (32€ environ), vous avez accès au petit déjeuner et au lieu qui, je dois le dire, dispose vraiment d’un cadre paradisiaque. L’hôtel se situe au nord-ouest de l’île de Bora Bora, sur le Motu Tevairoa. Il faut en premier lieu les appeler la veille pour les prévenir que vous allez venir prendre le petit déjeuner (40.50.76.01). Ils vont diront les horaires de la navette gratuite qui vient vous chercher. Je vous conseille de prendre une des premières pour profiter au maximum de la journée et du petit déjeuner.

De Vaitape, il vous faudra compter bien 30 à 40 minutes en vélo jusqu’à la navette. 10 à 15 minutes de voiture maximum. Ils vous expliqueront d’où prendre le bateau pour aller à l’hôtel. Dès l’arrivée, vous êtes mis dans l’ambiance avec la couleur de l’eau translucide et les bungalows sur pilotis dans ce cadre de rêve. Le petit déjeuner est vraiment sympa, le tout avec une vue splendide sur le Mont Otemanu. Profitez de ce moment pour vous reposer sur la sublime plage du motu qui offre des panoramas sur la plus haute montagne de l’île à couper le souffle. Les photographes pourront s’en donner à cœur joie ici.

Plusieurs centres de plongée proposent l’activité évidemment sur l’île. Je n’ai pas personnellement essayé mais de ce que j’ai entendu dire, ce n’est pas fou sous l’eau à Bora. Pour les plongeurs, j’aurai tendance à vous rediriger sur les Tuamotu (Fakarava, Rangiroa et Tikehau), voire même sur la presqu’île de Tahiti. Sachez en tout cas que vous pouvez le faire !

Pour ceux qui souhaitent découvrir les fonds marins à Bora Bora (il y aurait pire je pense non ?), vous pouvez regarder par ici pour une plongée d’exploration ou là pour un baptême de plongée. N’hésitez pas à réserver à l’avance car vous n’êtes pas seuls !

C’est aussi une manière d’apprécier les fonds sous-marins de l’île de manière économique. Un des superbes spots que j’ai eu l’occasion de voir se situe en face du Sofitel, à la pointe sud de l’île. Le fameux spot appelé l’aquarium, se situe en réalité à côté du Sofitel le Motu, la partie du Sofitel située sur un petit îlot au large de l’île principale (recherchez « Motu Piti ‘U’u Uta » sur Google map). Pour y accéder, vous avez plusieurs possibilités : louer des kayaks ou un paddle depuis le Sofitel ou l’Intercontinental pour vous rendre au spot. Si comme moi, vous avez la chance de dormir au Maitai de Bora Bora (que je recommande vraiment, je donne le lien plus bas), vous pouvez emprunter les kayaks de l’hôtel pour aller sur place.

De la terre ferme à la nage, même avec des palmes, ça fait quand même un peu loin, même si c’est faisable si vous êtes bien à l’aise dans l’eau. Sur place, vous pouvez apprécier toute la beauté des fonds coralliens avec pas mal de poissons multicolores et de beaux coraux. A côté de ça, vous pouvez évidemment prendre vos palmes masque et tuba et aller faire du lèche vitrine sous l’eau dans à peu près n’importe quel spot, que ce soit au bord de l’île ou sur les motus. Pour ceux qui préfèrent être encadrés et se faire amener aux plus beaux spots de l’île, vous avez ça.

Si vous venez en voyage en Polynésie, c’est une des activités à faire sur les îles du bout-du-monde. Malheureusem*nt, vous n’allez probablement pas pouvoir faire une sortie de ce type sur toutes les îles polynésiennes. Le souci avec Bora Bora et d’autres îles selon moi c’est le « feeding », le fait de nourrir les raies et les requins pour que les touristes les voient…

Chacun aura son opinion sur la question, mais il apparaît que la quasi-totalité des prestataires qui font des sorties sur le lagon pratique ça… Dans tous les cas, j’avais déjà assez fait de sortie sur le lagon sur les autres îles pour en refaire une sur Bora. Mais si vous souhaitez passer une bonne journée avec quelques arrêts de snorkeling, nager dans de l’eau turquoise, manger un plat typique polynésien (poisson cru au lait de coco) sur un bel îlot de sable blanc, et voir des raies et requins, c’est aussi l’occasion.

J’ai personnellement testé les services de Manu Excursion Tours qui peut venir vous chercher de n’importe où ou presque. Nous étions au Maitai de Bora Bora et ils sont passés nous prendre directement au ponton de l’hôtel, direction le motu Piti A’au, au sud-est de Bora Bora. C’est sur le chemin qu’on se rend compte de la beauté des eaux polynésiennes et des récifs coralliens. C’est un des plus beaux spots que j’ai eu l’occasion de voir de mes yeux. Ils peuvent soit vous amener à leur «chez eux» qui est sublime pour passer la journée, soit vous emmener en excursion autour du lagon ! J’ai pu nager avec une dizaine de raies léopard juste devant chez eux, quel bonheur !

Encore une fois, le site de Manawa propose plusieurs types de sorties bateaux, du classique au plus romantique. N’hésitez pas à regarder sur cette page dédiée aux sorties bateau.

Vous pouvez aussi (quand c’est la saison) aller faire une sortie baleine à Bora Bora. J’ai eu de très bon retour de chez eux.

Comme sur toutes les îles hautes volcaniques en Polynésie, quelques prestataires proposent cette balade à la demi-journée/journée. Je ne suis pas sûr franchement d’être convaincu par l’utilité de faire ça, tout en sachant que tous les spots que vous allez voir, vous pouvez les faire seul en vélo, vélo électrique, ou même en louant une voiture à la 1/2 journée. Au programme : tour de l’île, balade dans quelques chemins sur les hauteurs de l’île et petit coup d’œil aux anciens canons américains…

A vous de voir si cela vaut le coup ou non. Si vous n’avez pas envie de vous prendre la tête à louer quelque chose et que vous voulez vous faire trimballer autour de l’île, c’est un bon moyen. Il existe aussi du quad (non testé perso) sur l’île et c’est apparement très sympa à faire. Cette page détaille l’activité en question de Quad à Bora Bora.

Voilà une activité dont je suis vraiment convaincu de l’intérêt. J’ai honnêtement été ébloui (le mot est encore faible), par la beauté du lagon et des vues du ciel que vous pouvez avoir lors d’un vol en hydravion au-dessus de Bora Bora. Pour la réponse à la question que faire à Bora Bora, ça ferait partie de mes priorités.

J’ai récemment eu l’occasion d’être invité par la seule compagnie d’hydravion de Polynésie : Tahiti Air Charter. Je vous partage dans cet article cette extraordinaire expérience : survoler le lagon de Bora Bora et de l’île de Tupai. J’espère qu’à ce stade de l’article, je vous ai déjà donné une bonne idée de quoi faire à Bora Bora.

Franchement, j’ai essayé de mettre des mots sur cette sensation, cette vision des choses, mais c’est bien loin de ce qu’on peut ressentir quand on est à 400m au-dessus du lagon, les yeux comme un enfant qui regarde ses cadeaux de Noël. Côté prix, je vous dis tout dans l’article, ce n’est certes pas donné, mais envisageable selon moi si vous venez en vacances en Polynésie. Aller lire l’article, c’est prendre le risque d’être convaincu et de faire grossir son budget voyage ! Pour ceux qui veulent en savoir plus, les réservations peuvent être faites via ce site. Attention à bien vous y prendre à l’avance car les places sont limitées. Ajout de 2022 : des infos que j’ai eu le vol, n’existe plus pour l’instant. Si vous souhaitez vivre quelque chose d’aussi beau, on m’a dit que le survol en hélicoptère de Bora Bora était également magique.

Il reste encore quelques activités non évoquées dans l’article mais possibles sur place : jet ski, kitesurf, wakeboard, saut en parachute au-dessus des eaux cristallines et limpides du lagon (ça doit être wow!), balade en hélicoptère…

Comment conclure finalement cet article sur une île dont je n’étais pas initialement fan ? J’étais coincé dans ma tête sur l’idée d’un tourisme de masse qui s’entasse dans un hôtel 4 étoiles et qui ne prend même pas la peine de visiter l’île… Je ne suis pas là pour juger ou critiquer. Même si ce n’est pas la façon dont j’appréhende le voyage, chacun est libre de faire ce qu’il veut. Pour autant, je suis libre de donner mon point de vue sur la question et ce que je conseillerai de faire pour avoir un bel aperçu de l’île.

Même s’il y a de fortes chances que vous alliez passer la nuit dans un bel hôtel sur un motu, j’aurai vraiment tendance à vous pousser en dehors de ça et de voir autre chose. Se faire plaisir une nuit ou deux, c’est bien, mais vous pouvez ensuite être en totale autonomie pour la découverte de l’île. Louez une voiture ou des vélos et partez vous imprégner de l’île et de ses habitants. Allez discuter avec les gens, essayez de comprendre comment ils vivent, ce qu’ils pensent, c’est pour moi tout aussi important. Vous vous rendrez alors compte sur un jour ou deux de la vie de l’île, tout simplement…

Rester enfermé dans « son château » au large sur un motu, c’est clairement se voiler la face sur la réalité de l’île de Bora Bora. C’est certes très touristique comme coin, mais finalement quand on prend le temps de découvrir l’île principale, on ne croise pas tant de monde que ça à vrai dire. Beaucoup d’étrangers ne restent que dans les hôtels en «mode tout compris», et ceux-là, on ne les voit tout simplement pas…ou alors dans quelques bus qui parcourent rapidement l’île…

Essayez si vous pouvez d’aller dormir chez l’habitant en Airbnb par exemple. C’est ce que j’ai fait et après avoir vécu durant plusieurs jours avec une famille polynésienne, la vision que j’avais de l’île a changé. J’ai parlé, discuté, échangé des heures avec cette famille, et appris pas mal de choses. Ces choses-là, si vous restez dans votre hôtel, vous ne les connaîtrez pas et vous reviendrez chez vous en pensant que Bora Bora c’est « le paradis ». Je suis désolé du ton un peu moralisateur, ce n’est pas le but, mais j’espère vous donner envie de vraiment voir l’île pour ce qu’elle est, et non pas ce qu’on l’on veut vous faire croire…

Avant d’arriver à Bora Bora, il vous faudra aller à Tahiti (Papeete) en avion. Pour réserver votre billet, les vols Paris-Papeete les moins chers sont ici. PS : c’est le comparateur de vol que j’utilise tout le temps (ou presque) pour réserver un vol. A mon sens, pour un séjour à Tahiti, la classe économique de French Bee fait très bien l’affaire.

Selon la compagnie choisie (généralement Air France, Air Tahiti Nui ou French Bee), vous allez souvent venir par les États-Unis (Los Angeles ou San Francisco). Durant le Covid19, toutes les compagnies ont décidé de faire escale à Vancouver, au Canada.

Comme pour toute la Polynésie, il faudra vous rendre tout d’abord ici par un vol Paris Papeete (pour les français, hein !). Vous êtes à la recherche d’un vol pas cher depuis : la France ? La Belgique ? La Suisse ? Pour les Canadiens, je conseille de prendre un billet d’avion depuis une grande ville canadienne vers San Francisco puis de reprendre un vol direct de SF à Papeete. C’est le moins cher (avec escale) pour passer un séjour en Polynésie française. Les compagnies aériennes classiques sont Air Tahiti Nui, Air France, French Bee et United Airlines (Low cost).

Une fois sur place, la majorité des gens se rendent à Bora Bora en avion. Vous avez maintenant deux possibilités :

• Vous y rendre avec la compagnie locale Air Tahiti. Si vous ne visitez que l’île, vous pouvez prendre tout simplement un vol avec la compagnie sur leur site (compter 45 000 xpf environ). Autre possibilité, si vous passez plusieurs semaines en Polynésie, il y a de fortes chances que vous incluiez Bora Bora dans un circuit de plusieurs îles. Voici l’article pour tout savoir sur les Pass Air Tahiti en Polynésie,
• Depuis début 2023, la compagnie Air Moana propose également des vols depuis Tahiti à un tarif inférieur de 37 000 xpf environ A/R. Pas de pass pour l’instant avec cette compagnie.

Mais sachez qu’il est également possible de se rendre à Bora Bora en bateau depuis Tahiti ou les îles voisines des îles Sous le vent. Le bateau Hawaiki Nui proposait pour les petit* budgets des dispos sur leur cargos, mais à ma connaissance, cela a été arrêté. Vous avez toutes les informations dans l’article sur les déplacements en Polynésie.

Autre possibilité évidente que de nombreuses personnes choisissent lors d’un voyage à Tahiti, les croisières. Il y en aura pour tous les goûts ou presque et à tous les prix. Certaines croisières incluent des passages obligatoires aux îles sous le vent, puis aux Tuamotu et aux Marquises. D’autres se limitent aux Iles Sous Le Vent, mais dans tous les cas, les bateaux s’arrêtent à Bora Bora (comme le Paul Gauguin).Dans le cadre d’un voyage sur mesure, vous pouvez aussi louer un catamaran depuis Tahiti ou Raiatea pour vous y rendre et envisager un combiné de «x» îles. J’avoue que si vous avez les moyens, pouvoir naviguer dans toutes ces nuances de bleus, dans un cadre super romantique sur un petit catamaran privé, ça doit pas être si mal !

Sachez cependant qu’il existe plusieurs options sérieuses pour s’y rendre en bateau maintenant :

• Apetahi Express : ferry qui dessert toutes les îles sous le vent depuis Tahiti (9 900 xpf A/R)
• Le Vaearai : un autre ferry qu’il est possible d’envisager depuis Tahiti ou d’autres îles,
• Le Maupiti Express : Le bateau a repris du service. Voici ce qu’il faut retenir si vous souhaitez vous rendre à Bora Bora depuis l’île de Raiatea (seule option pour l’instant) :
  • Les transferts sont les lundis, vendredis et dimanches,
  • Le départ de Bora est à 7h sauf le dimanche (14h) et le retour de Raiatea à 16h les lundis et dimanches (17h pour le vendredi),
  • Tarifs : 5400xpf Aller / 10800xpf A/R pour les adultes et 2 700cpf / 5 400xpf pour les enfants,
  • Réservation uniquement par téléphone au 40 67 66 69 ou 87 740 240
  • Plus d’info par email

C’est là qu’on explose (ou pas) son budget voyage sur le territoire. Il n’est pas rare de voir des gens se payer une ou deux belles nuits d’hôtels à 1000€ la nuit. Oui, ça pique, mais le luxe a un coût, enfin surtout en Polynésie… Pour info, à ce prix-là, vous avez des navettes privées qui viennent vous chercher ! Les autres prendront le «ferry» d’Air Tahiti qui est gratuit depuis l’aéroport situé sur un motu au large et qui vous pose en ville. Pour ceux qui souhaitent dormir dans un très bel hébergement sur l’île, j’ai rédigé un article complet sur les meilleurs hôtels de Bora Bora.

Je ne pourrai malheureusem*nt pas vous conseiller un superbe hôtel plutôt qu’un autre, n’en n’ayant testé aucun. Le seul beau coin où je suis passé, c’est le Bora Bora Pearl Beach Ressort. On me l’a vendu comme un des hôtels de luxe « les plus accessibles ». Les prix sont déjà élevés, je vous rassure, mais le cadre est magique et l’hôtel, de ce que j’ai pu en voir, est splendide. Alors, pourquoi ne pas l’essayer ?